Guantánamo: 100 años de presencia lasallista

Mañana en la catedral de la diócesis de Guantánamo se celebraran 100 años de presencia lasallista. No podía dejar de escribir una entrada sobre su fundación en 1914 y aunque ha sido una semana cansada, me uno a la familia lasallista para dar gracias a Dios por este siglo de esperanzas y zozobras. 

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Con motivo de la persecución religiosa que vivió México en 1914, el 17 de mayo llegaban a Brownsville, 19 Hermanos Lasallistas provenientes de Monterrey que solicitaban la obediencia del H. Adrien, Asistente.   Al día siguiente el H. Imier de Jesús, Superior General (1913 - 1923) envió un cable telegráfico con la siguiente nota: "Vayan a La Habana, si tienen necesidad de dinero, pedir al H. Teodoro, 50 Second Street, New York. Está informado".   

Con este sencillo mensaje comenzaba la dispersión de las obras lasallistas mexicanas:  54 Hermanos se dirigen a Cuba, 65 a los Estados Unidos y 57 regresarían a Francia. Dos de ellos serían asesinados el 24 de junio de este año en el cerro de La Bufa, HH. Adrién - Marie Astruc y Adolphe - Francois Gilles.   Quien escribe en 2008 pudo peregrinar a su tumba en la pequeña capilla del colegio y en la pared de la pequeña capilla que guarda sus restos aún se veneraba el crucifijo de uno de los Lasallistas caídos en esta ciudad. 

Al llegar a La Habana, inicialmente fueron acogidos en la quinta de descanso que poseía el Colegio de Belén de los PP. Jesuitas en Luyanó, en espera de nuevas obediencias que les integraran a las obras lasallistas en la Isla. Ek 8 de junio los Hermanos cubanos compraron una propiedad nombrada  "Quinta San José" en San Diego de los Baños, Pínar del Río, donde fueron se instalarían las Casas de Formación mexicanas. 

El 14 de agosto salen los novicios del Colegio San Borja junto los HH. Ágnel Isidoro, Director y Agatlange Henri. Dos días más tarde le siguen los 18 novicios menores. Ambos grupos logran embarcarse rumbo a Cuba en el vapor “Montserrat” de la Compañía trasatlántica española, los cuales llegan a La Habana el 30 de agosto. Serán hospedados en el Colegio de los Padres Escolapios de Guanabacoa. El 1 de septiembre se trasladan en guaguas a la Quinta de San José, ya lista para acogerles. 

Con el aumento del personal lasallista se abrirán varios colegios a lo largo del país con la finalidad de dar una respuesta educativa a las necesidades imperantes y responder a las demandas de abrir nuevas obras por parte de bienhechores:

• Colegio del Sagrado Corazón de Jesús, en Sagua la Grande: obra escolar que abandonaban los PP. Jesuitas y pasaron a los Hermanos Lasallistas. (24 de agosto; 1914 - 1922)

• Escuela San Antonio, en San Antonio de los Baños.  (4 de octubre)

• Colegio Sagrado Corazón, en Guantánamo. (13 de octubre; 1914 - 1961)

Las dos primeras obras tuvieron una corta duración, pero en la tercera me gustaría detenerme un poco más.

    Colegio Sagrado Corazón de Jesús, en Guantánamo.

Con la llegada de los Hermanos mexicanos y el empeño del P. Joaquín Vicente Uguet, paúl, Párroco de Guantánamo, se concretiza la fundación de la obra lasallista en esta ciudad. 

El 23 de septiembre llegó el primer grupo de Hermanos a esta ciudad para iniciar la fundación lasallista. 

El 13 de octubre se abre el Colegio Sagrado Corazón en Guantánamo (en recuerdo del Colegio de Monterrey, México). Su Director es el H. Netelmo de Jesús, acompañado de los HH. Claudiano Víctor, Arsenio, Romualdo Juan, Neón y Fernando. Los inicios fueron duros debido a la poca hospitalidad ofrecida por los pobladores que no veían bien a estos “curas extranjeros” vestidos con sombrero de tres picos y estrafalariamente; mala vivienda, no había pupitres que aún no llegaban de Canadá. El primer día de clase había solo 7 alumnos.

Colegio Sagrado Corazón de Jesús, Guantánamo. 

La primera ubicación  del plantel fue en una casa situada en la calle Los Maceo, casi esquina a Donato Mármol, y Bernabé Varona. En ella comenzó la labor educativa de los Hermanos, y allí radicaron hasta que, en los terrenos del antiguo cementerio de la ciudad, su actual ubicación (en la manzana comprendida entre las calles Carlos Manuel de Céspedes, Jesús del Sol, Prado y Beneficencia), lograron construir el entonces nuevo edificio al que se trasladaron en el año 1921. 

Para la Navidad el H. Ángel Pedro organizó la fiesta con los alumnos que se celebró el 23 de septiembre en el Teatro de la ciudad, hecho que hizo que desaparecieran todas las hostilidades para con los Hermanos. El P. Joaquín Vicente, Párroco les invitó a la Casa sacerdotal quien les brindó vino de misa y les dijo emocionado: 

“Hermanos, me siento contento al felicitarles. Han superado todas las dificultades. A partir de ahora Uds. Dominan la situación”. 

Al regresar a casa les esperaban numerosas familias con obsequios, hecho que los Hermanos interpretaron como un signo de la Providencia, porque la víspera en la caja sólo había… ¡5 pesos!

Algunos hechos que marcaron la vida lasallista del Colegio Lasallista sin intención de mostrarlos como si fuera una vitrina, son los siguientes hechos:

En el Colegio Sagrado Corazón de Guantánamo se escribe el Himno Oficial de los Colegios Lasallistas de las Antillas. El H. Ángel Pedro, profesor de 1º Año de Bachillerato sugirió al H. Claudiano Víctor, Director, tener un himno para el Colegio a lo que se dio permiso inmediatamente. Con letra de Esquer Gragera, periodista a  cargo de la Crónica Social del periódico local “El Nacionalista” y con música del Maestro Buenaventura Yáñez, profesor del Conservatorio Orbón.

“Soy alumno De La Salle

tal honor y gloria canto.

Cada día voy constante,

adelante y con valor.

Estudiando y jugando

con entusiasmo brillaré

y si se vence sólo luchando

muy gustoso lucharé.”

Años más tarde, el presbítero Dr. Julio Morales Gómez, ex - alumno del Vedado, le compondrá nueva letra

En 1925 recibió al H. Allais - Charles, primer superior general que visitaba nuestro país. 

Entre 1930 y 1931, el futuro mártir, el B. Félix Adriano Vicente Edo imparte clases entre los alumnos lasallistas de Guantánamo.

¡Enhorabuena Guantánamo! ¡100 años de presencia lasallista!

Manuel Bonet.  

Bibliografía. 

AA. VV. Firmes y valientes testigos de la Fe. ARLEP. 2013. 205 pp.  

Bonet Ochoa, Manuel. Mártires: Espigas granadas dispuestas para la siega.  Revista La Salle. Antillas - México Sur. 4 pp. 

Bonet Ochoa, Manuel. 1905 - 2005. Cien años de historia. Cronología mínima de las obras lasallistas en las Antillas. (Inédito)  120 pp.